Som et eksempel kan vi ta turen til Kuala Lumpur, Malaysia, hvor vi vanligvis finner de to eteriske oljene jasmin og lavendel - i likhet med salt og pepper - side om side på toppen av hyllene i butikkene. De bør nemlig kjøpes sammen på grunn av deres komplementære forhold (som yin og yang), hvor for mye av den ene kan gjøre deg overstimulert for søvn, mens den andre kan gjøre deg sløv. Turister kjøper vanligvis den ene, men returnerer gjerne for å kjøpe den andre, etter helt tilfeldig å ha oppdaget effekten. For mye sjasmin vil overstimulere deg, mens for mye lavendel vil gjøre deg uproduktiv.
Begrepet ‘eterisk olje’ kommer fra det latinske uttrykket ‘quinta essentia’ som oversatt til norsk betyr ‘det femte element’. Ifølge alkymi, er eterisk olje planetens ånd eller livskraft samlet og lagret i en flaske. I likhet med alkoholholdig brennevin produseres de ved destillasjon, og har egenskaper som har påvirket fantasien til mennesker i nesten tusen år siden teknologien ble utviklet av arabiske pionerer på 1200-tallet.
Ved kjøp av eteriske oljer for bruk i aromaterapi, enten for massasje eller annen form for terapi, må du sørge for at oljen er autentisk. Først og fremst skal du unngå billige produkter, fordi autentiske oljer umulig kan markedsføres under en viss pris. Billige produkter blandes med bæreroljer - eller verre - de blandes med uønskede biprodukter fra industrien som kan gjøre dem potensielt skadelige for helsen. Sørg derfor for at du kjøper dem fra en anerkjent leverandør, før de benyttes på kroppen.
Fem flotte grunner til å bruke eteriske oljer for avslapning
Eteriske oljer sørger for en rekke farmakologiske effekter, men er nok best kjent for deres evne til å endre vårt humør og forbedre vårt mentale velvære. Vi lever i en travel verden under stadig press fra profittdrevne selskaper som ber oss levere innen urealistiske tidsfrister. Med det følger dessverre en vanlig bivirkning - nemlig stress. Mange går derfor til aromaterapi for avslapning, noe som anbefales på det sterkeste, siden visse aspekter ved helsen krever oppmerksomhet på lang sikt. Tross alt er det vel bedre å starte en sunnere livsstil med naturlige ingredienser, enn å bli kronisk bruker av farmasøytiske legemidler.
Her er fem grunner for å bruke eteriske oljer for avslapning:
1) Eteriske oljer er vitenskapelig bevist å være like gode som legemidler for å redusere stress,
2) Bedre søvn får deg til å føle deg uthvilt og forbedrer mestringsevnen,
3) Eteriske oljer kan bidra til å redusere angst og depresjon,
4) Langvarig bruk av eteriske oljer forbedrer immunforsvaret, og
5) Eteriske oljer kan bidra til å redusere risikoen for sykdom.
Eteriske oljer er vitenskapelig bevist å være like gode som legemidler for å redusere stress
Vitenskapelige studier har undersøkt de stemningsendrende effektene av eteriske oljer mot placebo. Studiene bekreftet at selv når brukerne ble forhindret i å lukte på dem ved å dekke til nesen mens de eteriske oljene ble massert inn i huden, opplevde de forbedringer i angstnivå og ble mer avslappet.
For de fleste er det kanskje vanskelig å forestille seg at eteriske oljer faktisk kan krysse huden og absorberes i blodet, for så å sirkulere rundt i kroppen og krysse blod-hjerne-barrieren, hvor de utøver sin humør-endrende effekt. Imidlertid har flere studier vist at dette er sant. Ved å ta blodprøver fra personer som har påført eteriske oljer lokalt, og deretter kjemisk analysere blodprøvene, er komponentene i den eteriske oljen blitt oppdaget. Det betyr at komponentene i den eteriske oljen faktisk absorberes i den oljeelskende huden, hvor de deretter fanges opp av blodet, og resten er historie.
Den vanligste eteriske oljen for avslapning, er som tidligere nevnt, lavendel. Eterisk olje av lavendel er rik på de terapeutiske molekylene linalool og linalylacetat, som kan brukes til å oppnå smertestillende eller antinociceptive effekter. Fordi linalool og linalylacetat også er tilstede i bergamott og basilikum, kan disse også brukes til de samme terapeutiske bruksområdene. I studier hvor eterisk lavendelolje ble påført brukerens mage, ble både linalool og linalylacetat oppdaget i blodserumet innen 20 minutter etter påføring. Disse molekylene gir som tidligere nevnt en smertestillende effekt, som delvis skyldes deres affinitet for opioidreseptoren. Det kan tenkes at det samme resultatet ville blitt bevist hvis basilikum eller bergamot ble brukt i studien.
Da kommer vi til neste spørsmålet: hvordan kan analgesi bidra til avslapning eller redusert stress? Bortsett fra det åpenbare, som er at en mild bedøvende effekt reduserer fysisk ubehag, er sannheten at analgesi ikke er den eneste mekanismen. Både linalool og linalylacetat er kjent for å ha antiinflammatoriske effekter, og fordi stress er forbundet med kronisk systemisk mikroinflammasjon, reduserer de antiinflammatoriske effektene av linalool og linalylacetat symptomene ved stress og angst. Videre forsterker systemisk mikroinflammasjon stress og ubehag, noe som skaper en positiv tilbakemeldingssløyfe som gjør det vanskelig å gå tilbake til en avslappet tilstand. Dermed avslutter antiinflammatoriske eteriske oljer den onde syklusen og gjør det mulig for individet å starte en ny syklus av hvile.
